第九章（1/4）

　　过了腊月十五，各家的女人纷纷忙碌了起来。
　　阴冷了一个冬天，太阳终于露面了。冬天马上就要过去，大地有了一丝热乎气。趁着这好太阳，家家户户的女人带着家里的女娃，把所有的床单被子、毛线鞋统统挑到港子河里去洗。安静了许久的港子河又热闹了起来，两边的河岸都蹲满了人，她们尽情的在这清澈的河水里洗刷污脏。
　　谭家英挑着一担脏被子走在石子路上，月红手臂上挽了一个黑塑料桶跟在后边，桶里塞满了脏兮兮的毛线鞋。
　　陈华英和妹妹香英跟着她妈走在后面。
　　“哎，月红。“华英在后面喊到，三步两步蹦上前。
　　月红和谭家英回头，只见华英笑嘻嘻地蹦过来，她妈挑着一担被子，她妹腼腆地跟在后边。谭家英客气地同华英妈打招呼，“你也来洗啦。“
　　华英都快赶上她妈高了，别人都叫她妈：矮姑。但是谭家英总觉得这样叫不好，又没听过别人叫她名字，所以只好不带称呼，反正也没大几岁。
　　“哎，是。今朝好日头，看到个个来洗，我也来凑个热闹。“华英妈笑着回答。
　　华英爸陈友世从小没了爸妈，与一个疯疯癫癫的弟弟相依为命。长到二十五岁都没成家，同龄的后生孩子都五六岁了。还是他叔叔起的头，让他婶婶去找媒婆说说看，“人才啥的，咱也不敢要求，只要好好过日子就行。“。家族里有一个光棍，说出去，总是不好听。
　　后来媒婆就领来了“矮姑“，人矮是矮了点，只有一米四的样子，但是样子不丑，人也和气，又勤快。“矮姑“娘家呢，因为她这样矮，也是没人上门来提亲，女子留到二十四五，对家里没娶亲的兄弟也不利。正着急把她打发出门呢，所以也没什么要求，两人很快便成了亲。
　　几人来到河边，此时港子河两边蹲满了人，她们好不容易找到一个落脚的地方，两家人开始热火朝天干起来。大人洗床单被子，小孩洗毛线鞋。谭家英先是在冰冷的河水里把被子打湿，揉搓一番，再用棒子锤打一通，“咚咚咚“两岸响起此起彼伏的捶打声，融合女人们七嘴八舌的说话声。湛蓝的天空下，港子河桥上的栏杆上，晾满了图案各式的被套，它们被绳子绑在栏杆上。呼呼的北风把它们搅到半空，就像飘扬的五彩的旗帜。
　　这些收拾妥当之后，各家便开始准备过年的果子。要制作麻酥，炒红薯片、炒花生，炸红糖油圆、炸角酥、炸糖根。这些便是正月里招待客人的家底，还有回娘屋里也少不了这些。
　　从一早上吃过早饭起，谭家英就没停过。她挑了些糯米去碾米场，碾好的糯米粉拿回家后。她吩咐月红和立生把饭桌清理一遍，就把糯米粉一部分倒在饭桌上，中间挖出一个窝窝，里头倒上用开水化好的红糖水，再慢慢把旁边的干粉子一点一点往窝窝里翻，一边搅拌，拌匀后就开始耐心地揉，直到粉团光滑。她把这个粉团放到大瓷盘里。接着又去和面，做角酥用。面粉是她前些天在长鼻子店里买来的。面粉放盐和好之后要发一会儿，等发好了就用酒瓶子擀成纸一样薄的面皮，撒上面粉，切成斜刀形状，就可以下锅炸了。等糯米粉和面粉都和好之后，她就叫立生去烧火。大铁锅烧干水分，往里边倒上小半锅油，等油温上来就可以炸红薯片了。她这边炸红薯片，月红和立生就开始把放了红糖的面团做成一个个半个拳头大小、小指厚的面剂子，整整齐齐的排到篾篓里。
　　这样的日子，男人们一般早早出了门往祠堂里去了。那里几桌打牌的，就算去的晚，没上到桌，在旁边看着也能打发一天。这么冷的天，上了年纪些的，手里会提一个小的烤手火笼，大多数后生还是硬扛着，冷了就抖抖腿，抽一根烟就扛过去了。