第四十九章 成军（1/3）

　　刘芒一行人回到褐水村时，已经是第二天的中午。
　　刚把灰风牵进马厩里，撒上几把豆子和草料，他就看见罗季奇家的老仆就领着一个英俊的中年人来到自己面前。
　　“尊敬的刘芒大人，”中年男子抚胸行礼道，“我是马泰·罗季奇守备官的女婿，尼克·佛梅尔，我发自内心地感谢你和马丁大人从临冬城这么远的地方来主持正义。”
　　刘芒点头回礼后，热情地邀请道，“你就是尼克先生啊，很高兴见到你。来，请里面坐吧。”
　　兵营很简陋，只有两间大木屋，刘芒虽然是指挥官，但也没有搞特殊，而是和自己的学徒在营房里占了一张高低床，一上一下与其他的战士同吃同住。
　　由于没有单独的会客室，所以要和尼克谈事，只能在营房里谈。
　　好在此时康纳和杰伊·罗宁等从临冬城一起来的老兵，正带领着民兵们在操场上练习队列，所以营房里除了一股浓重的男人味之外，没有别人。
　　叫上马丁，三人寒暄了几句后，刘芒直入正题，“尼克先生，我们这群人来这里的目的，想必你已经知道了？”
　　“是的，”尼克承认到，“我是昨晚回来的，一回来我的妻子就把各位的到来告诉了我。我很高兴，因为去临冬城求援的信使就是我派过去的。”
　　“哦？”刘芒听到这里，有些惊讶，“可是我听说你一直极力主张和平解决匪患问题，还筹划着联合附近几个村庄一起向土匪支付赎村费。”
　　尼克答道，“的确如此，但是这也是不得已的办法。两位大人也看到了，村里人心不齐，战力散乱。我岳父病重不愈，而我代行其职又名不正言不顺，甚至有人怀疑我要谋夺克罗的继承权……”
　　“怎么样？这可是个好机会。”马丁冷不丁地冒出来一句。
　　尼克苦笑一下，“十几年前，我迎娶丽萨时，马泰大人有意将我作为继承人来培养。
　　因为他当时只有两个女儿，没有儿子。只是没想到他在垂垂老矣时，还能虏获女人的芳心，找了一个和丽萨差不多年纪的女人做妻子，还生下了克罗这个真正的继承人。
　　虽然有些不甘心，但是我还是在克罗出生以后，将自己的位置摆在辅佐者这个角色上。
　　我所做的一切，也是为了将来等克罗成年时，能交给他一个完整无恙的褐水村。”
　　尼克说得很诚恳，但是并没有触动刘芒的内心，让刘芒全盘接受他的说法。
　　毕竟听其言观其行，是老祖宗的经验之谈。
　　马丁又问到，“你妻子跟我说，前几天你去了紫藤村和大沟坳，可是我们俩昨天去的时候，没见到你。”
　　尼克显得很坦然，他解释道，“我去了红叶谷看我儿子。我儿子肯尼在红叶谷当侍童。他最近长高了不少，我很欣慰。”
　　刘芒接过话茬，“尼克先生，老实说，你跟强盗们到底有没有联系，联系有多深？”
　　尼克想了想，字斟句酌地回答道，“强盗们第二次来侵扰我们村子时，村里军备孱弱，就算是正面应战，也没有胜算。
　　当时，我自作主张走进土匪们的营地，见到了土匪们的头头，那是一个背弃誓言的守夜人。当天和他们谈好条件之后，我就回来了。不过后来，他们确实偶尔会派人来联系我，让我帮他们采购一些日用品什么的。”
　　马丁追问道，“他们有钱？”
　　尼克反问道，“当然有，没钱当什么土匪呢。”
　　“看来你多少挣了一些。”
　　“没有，这帮匪徒吝啬得很，所有物品只给我市价七成的钱，剩下的钱还得我自己贴。”