6:2 浮于虚空的是暗影 二（1/2）

　　天鹅绒群岛的空气中弥漫着淡淡的酒味。越往堤坝靠近，这味道就越浓郁，恐怕只有“下弦月”城昔日地表的精酿厂的空气，才能与之相提并论。
　　但这些逸散到空气中的酒精，并非是为了戈兰达瑞斯的庆典。它们是为了消毒。
　　每一个街角、每一处路口，都有穿戴着呼吸面罩的人，他们背着一罐罐的消毒水——其中绝大部分都是兑了水的高浓度酒精。这些人一遍又一遍，为每一个路过的人、每一架通行的载具消毒。
　　而在最靠近净水大堤的地方，酒精味已经浓郁到让人有些头晕，但没人对此有任何异议。足以刺痛神经的腐臭，一直在海风中飘荡。
　　它们来自海面上那些已经被泡得肿胀的尸体。这些破碎的巨人观，它们层层堆叠在堤坝之下，无时无刻不在散发出令人作呕的臭气。只有这些过度浓郁的消毒酒精，才能为抗线的战士们带来安心。
　　政委开斯特･巴尔温也戴上了面罩。他光鲜亮丽的政委帽子被顶的歪歪斜斜，为他平添了几分滑稽的亲和力。他在布满掩体的阵地穿行、巡视，时不时和同样戴着面罩的军官问点什么。
　　一个中士注意到开斯特的举动。“政委，您要去哪？”他壮着胆子主动发问。他庆幸自己带着面罩；这玩意特别挡视线。他可以安全地把酒瓶揣在怀里、用细细的软管吸着喝。面罩能把这套忙里偷闲小装备藏得严严实实。
　　“你们有见到那個埃林和法恩吗？就是侍僧和测绘员？”开斯特问。
　　中士在迷惑中点点头。“一小时前我换班时，有看到他们在往净水厂走。您找他们有事吗？”
　　开斯特在恼火中摆摆手。“从昨天开始，他们俩就一直在主岛跑上跑下。审判官让我把他们逮回去。”
　　看着政委远去的背影，中士捏紧了自己怀中的酒瓶，暗自松了口气。这位小侍僧虽然是属于审判庭，但还意外的通人情世故。他把粘在唇边的软管舔入口中，吸了一口。从违禁品仓库被带出来的、香醇的阿玛塞克酒，在他的口中留下余香。这是中士指路的回礼。
　　“现在我开始怀疑自己了；我是说，我们真的有必要做到这种程度吗？”埃林发着牢骚，猫身爬过一个横在他面前的管道，蹭到了其上湿哒哒的凝结水。一只小蜘蛛新吐出的丝被撞断，埃林不得不伸手在空中拨弄了几下，才将那粘着大小水珠缠人丝线拂去。
　　法恩握着手电，灵活地侧身闪过了一个更狭窄的管道间隙。“来都来了，先生！”他一边说，一边拂去蛛网。“而且是你先提出来这里调查的吧？”
　　埃林翻了个白眼。“来之前我可不知道要在这里走这么久！”
　　此处是天鹅绒群岛最大的净水厂、同时也是全戈兰达瑞斯最大的净水厂。用肉眼看过去，它仿佛是一个悬浮在海面之上、包围着整个岛屿的巨大浮墙。
　　但哪怕是欧格林都能知道，这一大坨钢铁与岩凝土搭建出来的玩意，绝无可能真的浮在海上。五千六百八十四根承重柱，它们被深深打入大陆架，它们承担起整个净水厂的重量。事实上，净水厂就是大堤本身。