9 南国公子（1/1）
采办了必需物资后，老袁提议去河谷镇南的市集看看隆国使团的展位，申屠勋点头随行，走过一个齿轮零件的摊位，老袁进屋讨价，留下申屠勋在路边看着马车，血灵兽乖乖躲在勋胸前的口袋中，时不时伸出头来四处张望。
这时一身华丽隆国贵族服饰的公子哥和十几个随从路过。公子哥二十出头的年纪，身材挺拔健硕，眉目英俊但双眼精光四射，头戴束发金冠，全身上下是产自云州的朱红色云锦劲装，青色护腰上悬暗金色大带，腰佩长剑[数学公式]。公子哥身边的随从里，有个腰悬双剑、身材消瘦的青年，此人面容清秀但脸色惨白、不时咳嗽一两声，一[数学公式]眼就发现了申屠勋口袋中的血灵兽，立刻叫停了衣着华丽公子哥低语几句，公子哥听罢喜笑颜开，大摇大摆的走到申屠勋面前定睛观看，确认了申屠勋胸前的灵畜就是血灵兽之后大声问道：“多少钱？”
申屠勋胸前的血灵兽被吓得一个激灵，把头缩入口袋，申屠勋微微皱眉，回道：“你说什么？”
公子哥依然直勾勾的盯着血灵兽，双眼放光，高声问道：“这畜生，卖多少钱？”一边问一边伸手掏向申屠勋的口袋。
申屠勋侧肩挡住了公子的手，默不作声，顺势转身走向马车。
公子哥从未被如此忽视，一把扯住勋后背的背囊，不客气的说：“你赶紧出价！这血灵兽本公子要了。”
申屠勋没有转身，压低声音说道：“放手。”
随即肩膀微微一抖，崩开了开了公子哥的手。
公子哥手腕上传来一股电流，踉踉跄跄向后一闪差点摔个跟头，不由得高声骂道：“你这个鞑子，跟你好好说话你听不懂是吧！还想跟本公子动手么！”
身边一众随从齐齐上前把申屠勋包围起来，剑拔弩张之时，身后传来一声怒喝：“放肆！”
老袁一声爆喝镇住了一行人，全然没了在谷中一天到晚贪酒小老头的样子，此刻的夜不收老兵背着单手缓慢从店内踱步出来，每一步似有千斤之力，踩的地面的石板路咔咔作响！
老袁皱着眉挤着眼角，嘴角裂开，似笑非笑的提高了调门：“怎么着？隆国蛮子敢在我们悍北军镇撒野，是嫌活的太久了吗！”
一句话引得周围原本正在工作的悍北子弟纷纷停下手里的工作，近处几个武族装扮的年轻人甚至直接抽刀走了过来。
悍北国自古民风彪悍，跟隆国此前连年开兵见仗，尤其北院贺兰州大半是军户子弟，没见过大滦河南岸的灯红酒绿，当年悍北庆帝和大隆武帝和谈停战，北境从小到老一个个都老大的不愿意，还有退役老卒搬出了浮屠战甲[数学公式]横街抗议，很是让北镇抚司头疼，此时看到一群光鲜亮丽南朝华服的少壮，围着衣衫破旧的悍北老兵发难，不算宽敞的街面上瞬间聚集了百十来人，不只精壮小伙，街边卖胡饼的五旬大姐都从墙边抄起双手猎刀向这里围了过来。
公子哥骑虎难下，眼神示意身旁一个面露凶相的光头和尚和一个腿上带着铁蒺藜的蒙面护卫准备发难，却被双剑青年摇头拦下，用眼神点了点老袁腰间的铭牌，那是一块手掌大小的赤铜包边黑色玉石质地的牌子，用铜丝和鹿皮筋螺旋盘扣记在腰间，斑驳密集的灰色水纹上刻着一个篆体的“夜”字[数学公式]。公子哥看到这块牌子表情巨变，微微手掌向下按了几按，暗示身边的随从从长计议。
老袁明白他们的意思，咧嘴打个哈哈，向前一步讥笑道：“怎么着？南蛮子也识得夜不收？”
双剑青年微微侧身护住公子哥，小声说道：“不宜多事。”
眼看着隆国一行人无计可施，老袁转身向周围人抱拳，“老少爷们儿，散了散了，别把人家南边来的娇客吓着！”
人群中爆发出一阵轰笑，老袁和申屠勋跳上马车扬长而去。
望着远去的马车，公子哥咬着牙对周围的手下低声说道：“找到他们，我必须要得到那只血灵兽！”
众人快速围成一圈，微微躬身低声道：“谨遵号令！世子殿下！”
回到幽冥谷后，老袁去山前的镇抚司办事处存放物资，在故人堂安置好血灵兽的吃食，申屠勋独自来到后山雪林的石棺，绕到隐蔽的石门前，微微闭目运功，石门有所感应，徐徐向侧面展开，露出了里面的山洞，申屠勋举步进入石棺里面，石门在身后慢慢合上。
洞内和故人堂大小相仿，四壁笔直平整，摸上去材质似石非石，似铁非铁，左侧有一个石床，右侧靠墙有一个铁柜，铁柜上层挂着半人高的金属和竹子拼接的箱笼，下层有一个上了锁的铁箱，箱内是申屠勋收藏的数十块乌晶！在悍北国私藏乌晶是杀头的重罪，所以这个洞穴申屠勋连老袁都没告诉过。
想起十年前那个风雪交加的夜晚，申屠勋陷入了深思。
幽冥谷的夜色已深，故人堂内老袁正在研究白天带回来的零件，趴在门前的血灵兽似乎听到什么动静，溜到院子里东张西望，突然间被凭空降下的一张捕兽网套住，血灵兽大声嘶叫起来，老袁闻声冲出了屋子......
申屠勋做了一个噩梦，被梦中妻子的痛苦哀嚎惊醒，还没定下心神就被一种强烈的不祥预感笼罩，他快步走出石棺，只见故人堂方向火光冲天，暗叫一声不好，飞身冲去。
故人堂门前的灶台已经烧毁，菜地被踩了稀烂，青砖小瓦房的火势正盛，老袁靠坐在水井旁，浑身是血，奄奄一息！
申屠勋顾不上灭火，飞奔到老袁身旁，用手搭在老袁的手腕上查看伤情，老袁缓缓睁开双眼，颤颤巍巍说道：“血灵兽……”又昏厥过去。
申屠勋目光一凛，用双指在老袁的后心灌入气韵护住心脉，然后将老袁背起，奔向幽冥谷深处。