第三章 西南来者,食铁之裔（1/2）

　　“旗山有变，特来报知。”
　　几百年后的今天，又是一只名叫红云的年轻赤狐，和它的祖先们一样，翻山越岭而来，说着同样的话。
　　这让祝安恍惚觉得，时间改变了一切，却又好像什么也没改变。
　　“山里近日有大妖崛起……”红云开始一板一眼地叙述情报。
　　普通妖族，或者说小妖，经过积年累月的修炼后，可破茧成蝶，生命升华，拥有超过百岁的寿命以及不俗的战力，称之为“大妖”。
　　普通大妖，上境大妖，再进一步，便是威震一方的妖王了。
　　旗山一带祝安有所了解，那儿灵气禀赋不足，无法诞生妖王，偶尔会有大妖出世。
　　这次崛起的大妖，却有些与众不同。
　　“身如熊罴，白首白背，黑耳黑爪，力大无穷，喜食竹枝，从西南方来，自称食铁之裔……”红云之前从未听说过这种妖兽，语气显得有些疑惑。
　　祝安则很清楚那是什么，无论前世今生，它们都是十分稀有的种族。
　　喜欢吃竹子的食铁兽，看似是自己的天敌，但祝安并没有紧张，反而晃了晃枝叶，有些欣喜，心中暗想：
　　“本以为这一支已经灭绝了，没想到三千年后还能重现。”
　　当年，他曾跟一头强悍无匹的食铁兽打过交道，双方交手之后化敌为友，很是投缘。
　　可惜刚成为朋友，那头食铁兽便被一位恐怖的存在抹杀，食铁一族也惨遭屠戮，近乎灭绝。
　　一晃眼，已是三千年后。
　　当年的祝安，还不够强，只能目送好友远去。
　　如今，虽然还没到算旧账的时候，但保下一个食铁族后代，对祝安而言是小事一桩。
　　这边红云正在诉苦，“那大妖残暴贪婪，野心勃勃，一崛起就折腾旗山妖族，号称要称霸方圆千里，我等被呼来喝去，苦不堪言。”
　　“尤其是最近，那大妖——”
　　红云话音一顿，面露为难之色。
　　祝安见状安慰它：“你做得不错，有什么情况只管道来，不用多想。”
　　平静的语调让红云稍稍放松，它咬着牙吐露了真相：
　　“那大妖不知从哪里听说了您的存在，很感兴趣，说要率领旗山群妖北征，攻占北山，然后、然后把您吃了……”
　　这只年轻的赤狐身子一哆嗦，赶紧解释道：
　　“我赤狐一族，绝对守口如瓶，从来没有泄露过您的信息！”
　　说罢惴惴不安，怕北山之竹迁怒于自己。
　　境界差不多时，一头食铁兽与一根竹子，孰强孰弱一目了然。而且竹子行动不便，打不过也跑不掉，情况可着实有些不妙。
　　红云望向树林深处的隐约竹影，猜测对方会有什么反应。
　　恐惧？惊慌？是赶紧跑路，还是留下来殊死一搏？
　　它不知道的是，前方的这道竹影，其实并非祝安本体，只是一根普通竹子而已。
　　方才的话语声，也只是山风吹动树林时，无数叶片、杂草相互摩擦而汇成的音调。
　　以风为气，以林为喉。
　　此刻，在红云忐忑的等待中，山风徐徐，涌入树林，化作一声悠悠的叹息：
　　“真是淘气啊。”
　　淘气？
　　红云不禁瞪大了双眸。这个评价，跟那大妖残暴的形象可一点都对不上号。
　　它想提醒北山之竹不要托大，话还没出口，祝安就先说道：
　　“走，去旗山瞧瞧吧。”
　　疑似故友后代出现，他打算亲眼看一看，确保没有问题。
　　红云听罢傻了眼，弱弱地问道：“现在？”
　　“就现在。”祝安语气很明确，还说了一句它不明白的话，“去得迟了，或许会生变故。”