第十八章（1/9）

　　1924年古历八月十二日，就是倪思忠入通城的那一年，刘云兰难得圆滑了一下，花了点银两打通了守门的两个侍卫，又把自己和那九岁的李桂芳乔装打扮了一下，装作乞丐就逃了出去。
　　李桂芳命中的两次劫难都逃过去了。一次是从那满是鲜血的李府里逃了出来，一次是抗日战争乔装成卖报的男人躲过去了J国人的搜查。她可能还有多次伤筋动骨她都没有跟子孙提及，可能不是因为她想不起来了，而是她觉得没有必要阐述那些微不足道的事情，这是生在和平年代的人永远无法想象的。
　　在那清冷的夜里，半盏月亮已被那黑云严严实实地挡了起来。风利飕飕地刮着，寒冷入骨，犹如一把锋利的利剑往她那低平的衣衫里捅了进去。一个身着单衣的小女孩，默默地站着，瑟瑟发抖。她望着满屋子的尸体，有她亲人的，也有侍从的和那些起义英雄的，那些鲜血都凝作了紫色，黑的糊的已经看不清了。
　　她被眼前的景象吓坏了，她捂住嘴巴，尽量不要因为那腥臊的尸臭而呕吐出来。
　　她拼命跑着，跑到了熟识的余大夫家，那里空空荡荡，余大夫被倪思忠“请”去了，做了给李思兴凌迟止血的止血大夫；她跑到了她经常吃的猪肉的杨三儿家，那杨三儿也被“请”走了，在倪思忠家磨刀霍霍，做了勾走李思兴人间魂魄的无常。直到她跑到了刘云兰家，那里面住的人是她姐姐即将要嫁过去的新郎，也是世事无常下惨剧的亲身经历者……
　　多年后，耄耋之年的李桂芳躺在病床上跟她的孙女、孙女婿、重孙子还会时常言语着：“我九死一生啊！稍有不慎，你们就都没有了。”
　　事实的确如此，没有她，何来她的子孙呢？
　　出了通城后，她随着刘云兰向南逃啊逃，和那些北上的难民一样，灰头土脸的，好似从烟囱里探出脖子的鹌鹑，染黑了那本应该洁白如雪的面容，但烧黑不了那冰清玉洁的心灵。
　　他们看到了城墙上告示上有他们的名字，皖系军阀开始通缉他们来了，他们不敢走通往城镇的大路，反而走些山道小路。他们问着来往的村民，在泥泞高山上艰难跋涉，一爬就是几里路甚至十多里。李桂芳的双腿在呻吟，仿佛两只不听使唤且灌满水银的铁铅，在那里吃力地小幅度摆动着。那双布鞋也早就湿了，甚至还磨出了不大不小的窟窿，像被老鼠蛀过的米袋，往外渗着脚汗味儿。每前进一步，鞋子都要咯吱作响。对于一个仅有九岁的女孩，这次逃命的行程，着实是举步维艰。
　　平日里，而无论是李桂芳怒目而视，还是小声抱怨，刘云兰都不为所动。他会挥挥手，示意她赶紧走，好到前面的村里歇一歇，刘云兰行走时是不言语的，他意志坚定的恐怖，像个时刻运转的机器，一直保持着在李桂芳前方一二米左右的距离。偶尔她绊倒的时候，他会把头扭过来看看，然后背起这个满面稚气的小妹妹，继续往前走着。
　　然而一旦刘云兰确定她没事了，又会放下李桂芳继续向前走去。
　　倒不是刘云兰决绝，而是在逃亡的过程中每多提一斤一两的物品，那体力消耗都是惊人的，就好似人在快要咽气时突然捅了他一刀，悬崖峭壁吊着的人，给了他一脚，都是致命的。
　　李桂芳低头望着脚下的萋萋荒草，草地上的洞密密麻麻地分布着，像麻子脸上难以遮掩的瘢痕，各种奇形怪状的歪歪扭扭土块又仿佛粗细不一的绊马绳，它们扭曲着蜿蜒着，尽了全力要将她绊倒，她尽量避开这些地方走，但依然徒劳。她轻声细语地哀叹几句，那是劳累的声音，她又继续步履沉重地跟着刘云兰走了下去。