第八章 老家生活（2/2）

　　为了改善生活，夏天，四堂叔经常在后院小河边用网捞鱼。一般天不亮时，大运河水闸向小河放水，小河里水流很急，这时把用细竹竿撑起的方形鱼网，用绳子牵着放入水中，停一会儿，把网拉出水来，如果发现有鱼在网里，就用一个套在竹竿上的布兜，把鱼捞上来，放在一个竹篓里，竹篓一半沉在水里，就可以使鱼活着。我曾多次去看四叔捞鱼，有时四堂叔也让我帮他拉网绳，一旦拉起一条大一点的鱼，就高兴得不得了。每次花上几个小时，总能捞到十几条大小不等的鱼虾。四堂叔还在捞鱼的地方，搭了一个用稻草扎的小草棚，里面能躺一个人，还可以挡雨。
　　记得四堂叔还带我去桃园，吃不花钱的桃子，来回要走十几里路，早饭后出发，下午回家，走得精疲力尽，但吃饱了水蜜桃是很开心的事。当时桃园规定，只准在园内免费吃桃子，要带出园门，就要付钱。
　　还记得四堂叔和四堂婶打架的事，他夫妻俩感情似乎不大好，吵嘴打架的事经常发生。有几次打得很厉害，四堂婶被打得鼻青脸肿，血流满面。还有一次，两人扭打在一起，一个抓头发，一个抓衣领，互不松手，三太太个子很矮，拉不了架，只能跪在地上朝两人磕头，要求两人松手，不要再打，‘嘣！嘣！嘣！’地用前额碰地，一直到额头上渗出血来，后经众人拉开，才平息下来。我当时看了吓得不得了。后来，听说两人关系一直到老都不好，一个跟儿子住，一个跟女儿生活。
　　我在回乡初期，常跟他家小孩一起玩，我年龄比他们大，带他们做游戏，捉谜藏，抓子，打弹子，摔纸片，有时也欺侮或打他们，他们就找爷爷哭诉，三爹爹就很生气，吓唬我要‘动家法’来治我，我也不知什么是‘家法’，很害怕，上学以后，就不大跟他们玩了。
　　老宅里还有一家，是父亲的堂弟，在家族中排行老二，是我的二堂叔，我们叫他‘二爷啊’，他的妻子，我们叫她‘二娘娘’，两个孩子，一家四口，住在正屋东边房间里。二堂叔平时很少在家，听说他在镇上工作，又听说他没有工作，还抽鸦片烟。记得有一次，我到他家房间去玩，他斜躺在床上，枕边放一茶盘，盘里点了一盏有玻璃罩子的小灯，他一手拿着烟枪，枪头靠在小灯上，一手拿一支小铁钎，拨弄枪头上的黑色鸦片，一边烧，一边嘴巴就着烟枪，吧嗒吧嗒地吸着，还不时闭起眼睛哼哼，吸完一袋烟，就拿起小茶壶啜点茶，又闭上眼享受快感。
　　由于二堂叔吸鸦片，把祖传的田地卖掉了，又把小儿子送了人，实际上是卖掉了。不久，二堂叔就生病死了。因为没有钱买棺材，就用薄木板钉了一口棺材，草草安葬。二娘娘生活无靠，只好外出帮佣。记得二娘娘送走小儿子时，哭得很伤心，说：“没有办法啊！那一家人家生活好，总比在家挨饿受冻强啊！”送去的那家就住在镇上，说好不准再去看孩子，但二娘娘仍偷偷地去看，回来就哭一场。
　　三堂叔全家都去了西北，曾去过苏州，我们见过面，三堂婶和两个孩子都未见过。