第十七章 童年趣事（3/3）

　　由于我当时主要精力用于学习，对这些都会而不精，略知一二，所以，没有斗赢过。后来，玩蟋蟀的兴趣逐渐小了，一到天冷就不玩了。
　　在乡下，我还养过鸟，学会编鸟笼。在苏州时，没有看到过人家养鸟。到乡下，看到人家养的会讲话的八哥、鹦鹉，非常羡慕，很想养一只玩玩。当时，既不懂鸟的习性，又没有钱去买，就想爬树去捉一只。看到树上的鸟窝很高，自己又爬不上去，有的小伙伴胆子大，爬上去抓到的都是幼鸟，养几天不吃不喝，就死了。后来，听说冬天捉鸟比较容易，拿一个筛子，反扣在地上，用一根棍子撑起半边，筛子底下放一把米，棍子上系一根细长的绳子，人拿着绳子的一头，躲在屋子里，等到鸟来吃食时，一拉绳子，鸟就被扣在筛子底下。我用这个方法，一个冬天能捉到不少鸟，大多数是麻雀，也有乌鸦和喜鹊，从来没有捉到过八哥和鹦鹉。即使麻雀也养不活。
　　编鸟笼比较容易。在老宅的后园里，有一片茂密的竹林，生长着小酒杯粗的竹子，是编鸟笼取之不尽的材料。选一根老竹子，砍下后，在靠根的部分，截成四段，做笼子的四边柱子，细的部分削成竹片，就可以随心所欲地编大小不等的笼子。记得我一个夏天可以编不少笼子，大的养鸟，小的养蝈蝈。
　　每到夏天，我都同小伙伴们一起，偷偷地到池塘里去玩水，洗冷水澡。
　　我们村子里的大池塘，水深又有菱角，又容易被大人们看见，所以，都不敢在这里玩水。每次出去玩水，都是到外村找一个水浅，又不会被大人们看见的池塘，把裤子一脱，光着屁股，跳进水里，说说唱唱，打打闹闹，十分开心。谁知乐极生悲，有一次，发生溺水事故，邻居小娄淹死了。
　　原来每次玩水，都在一个小池塘里，水比较浅，最深处只会齐胸，所以一直没有出事。那一次，隔壁村的小伙伴也来了，小池塘挤不下了。有人提议，上附近的大池塘去，于是，大家穿上裤头，一窝蜂跑到离村子较远的一个大池塘，大家争先恐后，脱了裤子，就跳进水里去，打打闹闹，玩起水来。这个池塘一边水深，一边水浅，大家都挤在浅水一边，会游的也只会狗爬式，扒几下就得站起来换一口气。我自知不会游泳，一直在浅水里玩。
　　大家正玩的高兴，不知是谁喊了一声：“深水里有人！”只见深水中央有一个人头冒出水面，两只手向上想抓东西，抓了几下，整个身体就沉到水里去，没有再上来。有人眼快，说是小娄啊。大家一下子都吓坏了，没有人会游泳去救人，离村子远，去叫大人已来不及了。
　　当天晚上，听到小娄的母亲，在村子里大声叫喊：“小娄啊！回来吧！”声音凄厉，十分渗人，吓得我睡不着觉，一闭眼就出现小娄在水中挣扎的情景。
　　从此，村里的小伙伴们就没有再去玩水。不久，我也离开乡下去上海上初中。