天宝十一年深秋，长安天子下旨，任命颜真卿为河南淮南及江南东道三道采访使，负责巡查运河漕运相关事宜，走访各地，探查民情，纠察不法。
各州刺史必须无条件配合颜真卿一行处理政务。
与此同时，朝廷又下旨，新设淮南节度使一职，治所扬州，管辖扬州、楚州、滁州、和州、庐州、寿州、舒州、光州、蕲州、安州
