第三十七章 走险（2/3）

　　包括英格兰在内的欧洲各个国家，无时无刻地不在觊觎齐国的各项技术和发明。最早被引入到欧洲的是水泥，一个足以改变世界建筑史的伟大发明。从此以后，欧洲国家不再费尽心思地去山区采集石头，仅靠一堆石灰石、粘土和大量的水--哦，欧洲的水泥当然是经过了重重改进后的“低标号”水泥--欧洲各国也能轻松地建造出巨型的教堂、宏伟的宫殿、牢实的住宅，以及坚固的堡垒。
　　水泥的引进，还深刻改变了战争的模式和进程。数十年前，先后爆发的奥格斯堡同盟战争（即大同盟战争）、西班牙王位继承战争，若非有大量的水泥建造了一座又一座坚实的堡垒，实力强大的法国军队一定再度肆虐尼德兰、德意志，以及奥地利。
　　要是没有水泥，深陷欧洲战争泥潭的神圣罗马帝国恐怕就无法仅凭少量的要塞部队将奥斯曼帝国死死地挡在奥地利-匈牙利的边界上。
　　经过多年不遗余力的偷盗和剽窃齐国的技术，再加上多年的研究和试验，英格兰还率先破解了蒸汽机的运行机理和制造方法，从最早的鼓风机到抽水机，继而在几年前，成功制造出功率能驱动数千磅重的简易蒸汽机车。
　　如今，英格兰境内大大小小的煤矿中，充斥各种功率不一的抽水机，使得英格兰的煤矿开发，进入到一个快速发展阶段，产量雄踞欧洲第一，极大的促进了英格兰矿业和化石燃料的发展。
　　在金属冶炼行业，受齐国利用煤炭炼铁的启发，英格兰众多冶铁工厂经过数十年的不断试验和总结，最终发现了焦炭炼铁的秘密，从而使英格兰彻底摆脱了依赖木炭炼铁的桎梏，从而使得境内海量的煤炭资源得以充分利用。
　　无数游历齐国的商人和学者在见识到齐国铁路发展的巨大优势后，一致认为，这种交通技术，将会极大地改变未来出行方式，促进国内物资和人员的快速流动，进而有力推动国内市场的统一。
　　有鉴于齐国对蒸汽机技术的封锁，包括英格兰皇家科学院在内的许多国内机构和商业联盟为该项技术引进和“发明”，开出了巨额奖金，数额高达五万英镑。
　　因而，当乔尔·福里兰德获悉帕斯托·格雷在皇家科学院动力研究所从事蒸汽机的改进和优化工作后，立时便生出将其拐骗到英格兰的想法，从而获取国内那笔巨额奖金。
　　要知道，这个时期，英格兰国内贵族的平均财富大约在两万英镑左右，至于一个普通的英国商人或工匠，他们的财富可能只有几百或几千英镑。
　　若是乔尔·福里兰德可以获得五万英镑的巨额奖金，那么他将一步迈入富豪阶层，从而迎娶白富美，走上人生巅峰。
　　乔尔·福里兰德为此费尽心血，使出浑身解数，好不容易以宗教信仰、故土乡情、担任英格兰皇家学院高级教授、主持国内蒸汽动力研究等诸多由头，将帕斯托·格雷说动，蛊惑他携全家“叛逃”至欧洲。