第三十九章 犹太人的期许（2/4）

　　“在这个国家，不论是基督教，还是真神教，甚至就连东方既有的佛教和道教，都必须置于王权和政府统治之下，不能凌驾或者脱离政府管控，即实施严格的政教分离。齐国宣扬宗教自由，但却规定，宗教只能作为民众私人信仰事务不能侵入国家所代表的政治领域和公共事务领域，更不能与政治权力形成竞争或结盟关系，只能在自身范围内依法合规的开展宗教活动。……而我们犹太人，也概莫例外。”
　　“也就是说，我们沙逊家族若是来到齐国，必须与国外一切的政治和宗教等方面的联系进行一定的切割，并严格按照齐国法律行事，并在经济上和生活上融入这个国家。”
　　“是的。”纳夫塔利·贝内特点点头说道：“若是我们想保留犹太教的信仰和身份，只能在私底下一个非常有限的圈子里。但无论如何，在政治、文化、经济，乃至传统上，我们最好要融入到这个国家，成为他们所宣称的‘一个民族’。至于，我们犹太教义中所宣称，犹太人是上帝唯一选民，最好隐藏在我们虔诚的内心世界里。在东方文明中，皇帝被尊奉为天之子，在人间的地位最为崇高，他就是这个世界的造物主。”
　　“那么，我是不是可以这么认为，只要归附了齐国，融入了他们所宣称的一个民族之列，我们犹太人将会得到帝国皇帝和政府的庇护，而不再遭受无端的驱逐和迫害？”
　　“沙逊先生，在我来到齐国之前，就有数十个颇有名望的犹太家族迁移至汉洲大陆。这么多年来，除了寥寥数人，因为触犯了帝国法律而遭到审判外，并没有任何一个犹太人被驱逐或者受到无端地迫害。”
　　维克多·沙逊闻言，心中不由大定，脸上露出了放松的表情。
　　沙逊家族是一个阿拉伯地区非常知名的家族，起源于中世纪，最早先是定居西班牙，从事金融行业（高利贷）和跨地区间的贸易。但到了16世纪，西班牙开始了排犹运动，无数的西班牙犹太人在一浪高过一浪的审判、驱逐和屠杀下，消失殆尽，剩下的基本也都被迫改信。
　　沙逊家族就在那个时候，逃难到巴格达，托庇于奥斯曼帝国的保护。在长达一百多年的奥斯曼-波斯战争中，为了家族安身立命，曾给予了伊斯坦布尔中枢政权和巴格达地方政府大量的财政支持。当然，作为回报，奥斯曼帝国政府和巴格达总督也将地方金融和贸易垄断权授予沙逊家族，使得该家族在百年间积聚了天量的财富。
　　数十年前，齐国商业势力渗透至波斯、埃及、阿拉伯，乃至小亚细亚地区时，沙逊家族也抓住机会，获取了齐国商品于阿拉伯地区的代理权，将转口贸易做得风生水起。
　　不过，最近十几年来，先后有两任巴格达总督持反犹态度，对煊赫的沙逊家族进行政治迫害和经济压制。要不是，家族动用大笔资金敬献给伊斯坦布尔的素丹和大维齐，获得了暂时的政治庇护，说不定，整个家族就被地方总督给囫囵吞入腹中，数百年传承和财富毁于一旦。
　　本着狡兔三窟的原则，沙逊家族开始未雨绸缪，积极准备后路。他们先是派出嫡系子弟前往布什尔港，参与齐国人于当地的基础设施建设，从而搭上了齐国人的线。后来，经齐国波斯商社的推介，沙逊家族又在印度上海（今印度孟买）、安丰（今印度科钦市）、江陵（今印度加尔各答市）大举投资，建立数个国际贸易商社，同时也在逐步转移家族资产。