第三章 飒沓如流星（1/2）

　　咸平五年（1002）腊月，祁州还在漫天飘舞着白雪，官道上的行人纷纷拉紧了衣袍，将手笼在宽大的袖筒之中。
　　通往西南谓州的官道上，一匹矫健的白马驮着一名青衣少年郎疾驰而去，恍如那天边划过的流星一般。那马乃是当年辽兵入寇时因腿脚受伤而被遗弃之马，那人除了那张村中的打铁少年张环，还能是谁？
　　张环出门之前早已为村民们打好了各式春耕所需的农具，虚掩上房门，房中留言若有需要让村民自取即可。
　　他紧贴于马背之上，呼啸的北风逼得他有些睁不开眼，耳旁唯有呼呼不止的风声。他眯缝着眼帘，避开一位位行人向前奔驰而去。他眼望前路，心底轻叹一声，却不知何时才是归期！
　　他一路奔行不止，差不多两个时辰，身下的骏马已累得气喘吁吁，张环也觉双腿内侧有些火辣辣的疼痛之感。他将身下白马放于一旁吃草，自己从包袱中取出一张麦饼坐于树下啃食起来。呼啸的北风如刀子一般袭来，手中的麦饼已是又冷又硬。他低头狠狠咬了一口，那神情，那眼神便像是在撕咬着仇敌一般。
　　张环站起身来，取出脖间挂着的酒葫芦饮上一口，身上的寒意消退了许多。低头嚼着青草的白马，凑过头来，望着他手中的葫芦，不停打着响鼻。张环轻拍了拍马头，将葫芦中的酒液倾倒了少许到它冒着腾腾热气的马嘴中。那白马欢快地嘶鸣了一声，继续走到一旁啃食起野草来。
　　张环遥望远方群山，虽路途尚且遥远，却仿佛已经见到吴山中满目的苍翠，听到山间潺潺的溪流与树上欢快的鸟鸣。
　　吴山，位于秦凤路凤翔府，离着祁州有千里之遥。吴山又名西镇，乃是周秦两朝的龙兴之地，古之帝王常于山中祭祀吴、黄二帝。关于吴山的传说众多，至今已是真假难辨。张环也懒得去多做分辨，他只需确认他张氏先祖张鸦九确实曾于吴山铸剑，并藏有嗜血乌金弩于山中即可。
　　张环历经多日疾驰，带着满面的风霜之色，牵着疲惫不堪的白马终于缓缓来到吴山脚下。他抬眼望去，只见那吴山奇峰并峙、犬牙交错，遍山滴翠，颇有几分灵秀险峻之美。
　　他望着身前的吴山，眼中却是有些迟疑起来。这吴山有峰一十七座，却不知先祖铸剑之所究竟位于哪座山峰之上。若是要逐一查探，岂不是费时费力？
　　奈何，先祖当年未曾留下详细的地图为后世子孙作为指引，而此时天色却逐渐暗淡下来，他只得硬着头皮朝着最高那座山峰行去。
　　那山峰，不知其名，却为吴山十七峰之首。山下是一条铺满枯腐树叶的羊肠小径，蜿蜿蜒蜒，犹如一条盘山长蛇，向着山上延伸而去。那小径虽为青石板所铺就，却早已看不出其本来的面目，早已被层层落叶给覆盖得严严实实。脚踩上去，发出沙沙轻响的同时也传递回来一股软腻的感觉。
　　张环漫步在这幽暗而潮湿的山间小径之上，林中投下的丝丝霞光竟显得格外的刺目。他一边抬手掩目，一边小心向前挪动，哪知没走出几步，突然脚下一个趔趄，向着左侧山底直坠而去。