第八章 再探（1/4）

　　过得两日，今日正是计划继续之时，楚亭早早便去了青山村，欲早点交待完早点下学返城。谁料到了村里学堂，有一村民正在学堂口似是在等人，楚亭上前问所为何事，是村长交待其等候楚先生。原来昨日夜间，学堂一学生名李树，倒是一聪慧儿童，夜间记得有一玩具忘在学堂，便离了家往学堂来，却是一夜未归。昨夜起，村长就召集了村民满山找人，天亮后更是往江边寻去，担心是玩耍掉入了江中，春讯正急，若是掉入江中定是难生还。
　　楚亭听闻也心焦，李树此儿童深得楚亭喜爱，平常虽顽劣却聪慧异常。也连忙纵马往江边赶去，待下游寻得村长等人，听到还是未找到，若是坠江，连尸体都未寻得。
　　楚亭心急，见众人行迹慢，寻了村长找来一竹筏，其轻功亦是不错，仗得水性好，竟是欲往江中投竹筏往下游去。
　　村长见状连忙阻拦，道：“先生何必如此，我等慢慢寻便是，江水湍急，切莫下去。”
　　楚亭见得李树父母神情晦暗，心中实在不忍，对村长道：“莫急，尔等继续岸边寻便是，我往江中去也快，便是落水我也可自保，若是有幸寻得，说不定树儿还有救。村长请找一人骑我马也去下游八河镇等便是。”
　　八河镇是下游一处江水拐弯处，江水湍急与那处有缓解，亦是有个大渡口，往来人多了便成镇。楚亭心想寻到那处也差不多，若是找得到便找得到，若是找不到，树儿约摸是丢了性命，好叫其父母安心。
　　村长听闻只得作罢，便没在阻拦。只见楚亭将竹筏提起，横着往江中一抛，江水急，竹筏见水便往下游飘去。楚亭提着竹竿在岸边小跑两步，提身跃起，速度比竹筏还快，稳稳踩在竹筏正中，运气微蹲，湍急的河水上，竹筏似是定住了不再漂浪，只是随着江水稳稳往下游划去。竹筏宽大，楚亭身稳，便将竹竿往两边点去，竹筏突然加速，比江水还快，片刻村长等人眼中随着江水滔滔，翻滚间丢失了楚亭身影。
　　直至下午，楚亭沿江搜寻遍，到八河镇都未见到李树的身影。实是无奈，便寻了岸边等候的村民，交代一番，便骑了马回城去。待太阳快落山，终是在城门关之前赶回了家中，因一路奔波，见楚胜还未回来，便没再出门，只是在家中歇息了一番。
　　才闭眼，便听得院外有人敲门，楚亭来到院中打开门，是家对面的莲儿。莲儿与楚胜年纪相仿，家就在楚亭他们院子对面右手边三户，莲儿父亲也在落帽街路口开了个裁缝铺，卖些成衣。
　　因楚胜刚来之时，已流浪不少时候，小脏猴似的，许是很久没有吃饱饭，大病了一场，甚是可怜。莲儿那时候见着新朋友，心疼的很，又心善，总带着楚胜一起玩。两人一起长大，倒是生了情愫。楚胜欢脱，莲儿倒是性格爽朗，楚亭与楚严也颇喜爱莲儿。
　　只见莲儿拿着一双靴子，见着是楚亭开门，便问道：“亭大哥，胜哥还未回来吗？”
　　楚亭见着倒是好笑，楚胜衙门的靴子全部是莲儿缝纳的，手上的鞋子端的是精致。经常来家里蹭饭，倒是未给他这个亭大哥缝过这么漂亮的鞋，便打趣道：“楚胜许是晚点，最近有大案在查办。莲儿，怎我上次去你家店里买些，没看到如此精致的鞋。”
　　莲儿虽开朗，听闻倒也是害羞，低了头，耳朵似红了半边，将鞋子递给楚亭，说道：“我手艺哪里有阿爹好，胜哥回来让他去寻我。”
　　说完便跑了，楚亭接过鞋子，回到屋中，继续歇息着。