难民涌入沧水县的时候，正赶上连着几天大雪，怒沧江的江面开始结冰。
在县衙号召之下，县里各地，全部都已经设了粥棚，大大小小，将近两百处。
尤其是衙门捕快亲自搭的棚子，从江边每隔一段，就飘起一处炊烟，一直延伸到县里闹市。
白天施粥，晚上煮热水分发，灶上的火，日夜不息，晚上还可以供人取暖
