十、如影圆寂（1/1）

　　宝剑工曾多次看过梅凌花发镖，但这次连他都感到奇怪，因为他惊恐地看着那‘魄’先发制人，已占上风，又怎么那一阵爆炸，离他们竟不到几尺，便戛然而止，不觉叹了句：“为什么？”然后大汗淋漓地瘫坐在雪地上。
　　‘耳、目’肝胆俱裂，慌不择路欲逃时，已在如影的重掌下毙命，如影听到宝剑工的疑问，满脸敬重地解释起来。
　　如影的解释让每个人无比震撼，因为他们都没看见梅花镖一射，如影倒侥幸看见了。在‘魄’还未完全射出混元霹雳丹时，他已倒下，已被梅花镖射中，如影确实没瞧错，那梅花镖在射入魄的喉头前，早已削去了一颗飞丹，带着那半颗飞丹射进‘魄’喉头，只是那‘魄’的血染湿了硝药。
　　铁勇只觉血液沸腾，叩首重拜道：“大侠神技，天下无双，救命之恩，在下无以为报，请受铁某一拜。”
　　如影叹息道：“老衲自负武功超群，却又修为不足，身为出家人，又多犯痴、嗔、杀戒，今老僧该回佛爷那赎罪了，阿弥陀佛！”
　　众人闻之大惊，梅凌花动容道：大师！何出此言？我佛亦伏魔降妖。对待此等恶人，唯有霹雳手段，方显菩萨心肠。”如影摇摇头：“今日便为我圆寂之日，比起梅施主，老衲德行有限。梅施主请上前。”
　　梅凌花含泪上前，如影从怀中掏出本青皮书卷，双手展开，上面赫然篆形四字：如影随形。如影道：“梅施主，你武功虽已出神入化，但这本秘笺可谓又得主人。请笑衲。莫让老僧失望。”言罢，缓缓吐出一口气，凝望让先生：“让施主，老僧——平生不修善果，暗自杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。琅琊山间梅花雪，今日方知我是我。”偈语终了，如影双目微闭，已然圆寂。
　　让先生眼噙热泪，满面悲愤地跪下，必恭必敬地叩了三个头。接着嘱咐铁勇先挖个坑将如影掩埋。
　　梅凌花一怔，随即明白让先生脱离红尘之意，摆摆手道：“让先生请先上路，大师遗骸，由在下安排，可密送至大佛寺。”言罢，吹了声口哨，顿时，从雪林中窜出几个褴褛的叫化，为首一丐给如影套上件叫化衣，朝肩上一背，带头跪下，众丐齐随跪下，给让先生重重地磕了几个头。
　　让先生微惊，忙扶起为首乞丐：“壮士请起，如此安排甚好，只是一路杀手追寻，恐怕—”
　　为首乞丐道：“让先生请放心，护送大师遗骸乃丐帮四大长老，至于让先生安全，由本帮负责，在下尉迟木昆，亲自护送让先生，至少，现在这雪林已无危险，蛰伏雪林里的杀手已全被毙杀。”
　　让先生讶然道：“我与丐帮素无瓜葛，大侠为何救我？”
　　为什么救他？扶着让先生的丐帮帮主陷入了回忆。
　　几日前，丐帮密室里，帮主尉迟木昆正对着一个灰衣大汉低语，那人生得憨厚，普通的如市井里一个百姓，此时却与丐帮帮主同坐密室，身价自然不小。
　　那人微一皱眉头，说道：“老叫化，这事也瞒不了小宝，何不喊他进来。”
　　尉迟木昆道：“我也知道，你很快就会告诉小宝。不过，我先告诉你梅凌花，心里踏实些。小宝迟晓些，才不能误事。他酒一多，难免会出漏子。”
　　梅凌花微微叹息：“你其实想错了，真正有要紧事，小宝非但不会喝酒，而且敏锐的像只狐狸。”
　　尉迟木昆道：“我也知道，不过我喜欢这样做，心里才更踏实些。”
　　梅凌花苦着脸：“看来这事我管定了，其实我有三不管……”
　　尉迟木昆接口道：“我知道，官家事不管、门派事不管、朋友家事不管，可是这事你非得管，丐帮不便直接出面。但救此人，也如救天下苍生。”
　　梅凌花动容道：“果真如此。”
　　尉迟木昆站起身，深切道：“其实这事我还没完全告诉你，昔日两军大战白沟河，急需扩军，分别捕获数万乞丐。前帮主原以为此战一役，必损我丐帮基业，伤我丐帮兄弟，荼毒生灵。岂料那先皇一句话：两军交战，本已劳民损财，况乞丐乎，焉能再毒？那燕王一听，深感羞愧，于是两军各放了抓捕的数万乞丐。”
　　梅凌花赞道：“果是位仁慈的君王！”
　　尉迟木昆叹道：“可惜他已与众宫嫔自焚。不过这人你非得保护，原委到时会知道的。为了酬谢你，我已准备六大菜，六坛酒。”
　　梅凌花大笑道：“我知道，最诱人的是一大盆红烧五花肉，一大脸盆叫化鸡。”
　　尉迟木昆大笑道：“那还等什么？喊上小宝，咱兄弟三美吃一顿。”
　　梅凌花叹息：“吃人的嘴软，这事看来我管定了。”然后走出密室，大声喊外面的老友。
　　密室外一位白衣公子气呼呼地进来，大声道：“吃就吃吧，别鬼鬼祟祟，吊人胃口。老叫化，你每次都这样，事情先告诉酸梅汤，生怕我知道，可不到打个嗝的时间，我就知道了。你就不能让我进去听听，我也好凑个主意呀。”
　　尉迟木昆呵呵一笑：“我就喜欢这样，谁叫小宝怎么看都让我不放心，好，闲话少说，咱们吃吧！”
　　那白衣公子一捋袖子，不待老叫化递筷，已抢先一手捞起只叫化鸡，一手叉起块巴掌大的五花肉，大声赞道：“丐帮美味，独享吾口，先尝为快。”
　　尉迟木昆与梅凌花呵呵大笑，也穷形尽相的捞起一只鸡、叉起一块肉，伴着美酒，大嚼起来。