第五章 一刀一剑决生死 上（1/1）

　　左手轻握剑柄，右手拿着微微沾湿的白绢在剑身上反复擦拭，然后把剑翻过来，擦拭另一面，再从背囊里拿出草砂纸裹着的药条碾碎了洒在剑上，吸尽剑上附着的水渍后用草砂纸揩去，接着从小瓷瓶儿里倒出一滴不知什么材质的油状物，用酒化开，另取一张草砂纸擦拭。
　　“师妹，你用力过重，这样剑鄂前段反而不易擦净。”祝浩听着身侧莫筱擦拭剑身的动静，开口说道。他嘴里说话，却是目不转睛，手上的动作也没停下。
　　“养剑”是衡山派剑客每日晨起晚睡前必做之事。
　　少女脸一红，忙调整了手上动作。
　　年轻的剑客盘坐在溪边的白沙上，借着初阳的微光，庄重地养护着自己的兵刃。待养护完日常使用的兵刃，就要轮到背上平日里不使用的利刃。擦拭完两把剑，大约半个时辰也就过去了。
　　这时天已大亮，二人起身向着投宿的驿站走去。早有人燃起炊烟，备下了茶点，却是同行的商贾。一路上祝浩等人虽然都是自行取水，用自带的炊具烧水。可商贾们从没少为这几个衡山剑客备一份。
　　眼下并非太平年景，与四个名门正派的内门弟子同行的机会是有钱也讨不来的。众人还未下山，早有心热的行商起了钱会，备下几十贯程仪，请求同行。祝浩一行推辞不了，更乐得一路上有人照应，就欣然同意了。这一路上同行的商贾总是换了又来，众人也长了不少世面。
　　两人还没走近，远远地就看见一众行商、杂役众星捧月般围着两个坐在石板上的少年，一个颇为矮小，正佝偻着背拉着一柄大筒，这是一种形似二胡但琴筒颇大的乐器。另一人身材微胖，伴着那大筒声唱着曲儿，唱的是衡州一带有名的花鼓戏《金不换》里的段子，说的是杨改之与郭襄阳两家昔日的恩怨情仇。
　　“杨改之我要把家仇报，再遇郭靖本不当饶，如今手握短刀却硬刺不下，唤一声苍天怎罢了。”
　　衡山派遥尊游方乞食为生，花街柳巷炼性的刘处玄为祖师，门中人等都爱钻研乐理，自掌门到门人，无不对吹拉弹唱略有讲究，就算十分不喜欢的人，入了门也会拨弄两下与同门应个景。
　　祝浩见状，嘿嘿一笑，右手扶助剑鞘，轻轻一点。那剑在鞘中，被祝浩一点，剑身震动起来，竟然发出钟鼓之音，与那大筒的弦音遥相呼应，一时间增色不少。
　　那二人见大师兄如此应景，也来了劲儿，一拉一唱更加起劲儿。莫筱见了，也取出一副鱼鼓，与几人应和起来。
　　祝浩暗暗调整手上劲力，渐渐地，那拉大筒的少年、莫筱都发现自己手上的动作开始跟着祝浩弹剑之声，祝浩弹得快，他们就跟着快，祝浩弹得慢，他们也跟着慢。
　　那些行商、杂役都呆了，暗想这世上哪有人把曲儿唱成这样的。
　　莫筱和那拉大筒的少年还好，只是手上快慢变化，难受归难受倒也无所谓。可那唱曲的少年就苦了，他唱曲的快慢、律动，全在祝浩弹剑那手指的操控之下，唱曲要用嘴，用嗓子，更要用呼吸。可那弹剑之声完全不和人的呼吸常理，时快时慢，时长时短，全无规律。直叫那少年头晕眼花，偏偏嘴上停不下来。好容易一曲唱罢，终于头晕眼花栽倒在地，好半天才爬起来。
　　“大师兄，为什么戏耍我！”那少年一张胖脸满是委屈的神色，再看莫筱和那弹奏大筒的少年。这二人都咬唇鼓腮，分明在憋着笑，不由得更委屈了。
　　众人见他们自家师兄弟有话说，也都散了。
　　“孙师弟，你有三天没有养剑了。虽说眼下不比山中，可沾了灰尘和血气的剑极易锈蚀，与人过招时突然出现损毁，就可能赔命。何况铁器昂贵，兵刃更甚。你固然家底厚实，也该注意。”
　　祝浩冲那微胖的少年说道，他叫孙涪，家里是衡阳城里有名的财主，这车队倒有小半是他家里的产业。听了这话，虽不明说，脸上却露出不屑之色——孙家家大业大，几把剑能值什么？你就为这事叫我在人前出丑？
　　太不够意思了！
　　祝浩微哂，说道：“当然了，师弟家底殷实，不像其他同侪那样几个月未必挣得来一把好剑。只是我听说师弟平日在门里颇多为善，风评一事，还须谨慎。”
　　孙涪先是疑惑，细想之下脸色一变，这才收起轻慢。市恩不成反招人骂的事情并不新鲜，纨绔的恶名不能背。连忙取了自己的两把剑，一路小跑奔小溪去了。
　　孙涪还没走远，只见远远的烟尘翻滚，却是一辆牛车驰骋而来——也不知车主人喂牛吃了什么，竟跑得这么快。
　　“救……救命啊！！！”那车上人一边赶车一边大呼。
　　“我去。”祝浩拦下正要上前查探的莫筱，对刚刚把大筒收好的矮个少年说道，“陈师弟，你跟我一起。”
　　陈泽是衡山派长老“竹剑客”季铮的弟子，父母原是季铮兄长季员外家的佃户，因为为人精细，随同季员外的儿子拜入衡山派外门，入门后武学进境颇为不错，又着实立了几次大功，晋入内门后拜在季铮门下。
　　至于季员外的儿子如何，祝浩没有印象。但季铮门下弟子众多，只有一成是季家子弟，倒有一半是陈泽这般随着季家子弟一同入门的庄客、佃户的子女。
　　陈泽与祝浩二人手按剑柄，赶上前去，见那赶车的是个四十来岁的庄稼汉，车里坐着个十岁出头的男童。正待上前询问，只听一声娇喝：“纳命来。”
　　二人眼中，一抹红云如同林间野火，倏忽而至，翻滚间一柄尖刀直取那赶车汉子的后心，眼看就要扎个透心凉。那汉子自知求生无望，只好闭目待死。却只听“仓啷”一响，车身猛然一震，赶车的老牛一声闷哼，紧接着就是一阵天翻地覆。