第四章 樵子（2/3）

　　刘裕咂咂嘴，叹口气，卸了筐子扔在墙角，屈膝三拜。
　　一恩必报，一诺三年，从此绥山村内，一老一少，师徒相称。初到绥山村，师父交给刘裕一条扁担、两把柴刀。
　　扁担是用山上桦木做的，说是扁担，刘裕打眼细瞅，似是庙里撞钟的巨型钟槌，两头穿了铁链，分别吊了两个刨去木心的大树根。
　　柴刀一对，铸铁打就，一长一短。长的可有五尺，没有开刃，平放倒简直是给牲口割铡草料的铡刀。短的三尺，稍微锋利一些，刀身崩了几个口子，凑合能削个水果。大刀用来砍柴，小刀用来把大柴劈成小柴，再把小柴怼进树根制成的扁担筐里。
　　刘裕背上大柴刀，腰里别了小柴刀，勉强能扛起铁扁担，试试轻重，沉有一百斤上下。师父撂下“砍柴”二字，转身回了茅屋，不等他疑问一句。
　　驮着这些劳什子，上山已经难于登天，还要截枝做寸，装满两个扁担的柴禾，刘裕当真苦不堪言。
　　自离京口以来，一路跋山涉水，也算新鲜快活。到此送信，本想着打个尖便走，谁知是被道德绑进了黑煤窑。
　　行李细软都被扣下了，荒郊野岭，止有茶馆前一个码头，跑都没处跑；不干活，师父还动辄以不留晚饭相迫，正是叫天不应，叫地不灵。
　　每日苦辛，他早年本来久遭冻馁，如今风吹日晒，黄脸染的黧黑，更兼臂长嘴厚，活像只发育不良的倭黑猩猩。
　　刚来那一整年，刘寄奴驴拉磨一般重复着机械的工作，开始时，每天上一趟山，就是要他一次命。上午出门，下午回村，扁担筐里也没有装几根柴禾。
　　刘裕身处深山，不知此时青兖二州作乱，长江边乱成一锅粥。绥山脚下，商旅游人少了许多；茶馆生意一季惨淡过一季，也用不了许多烧水煮茶的木柴。
　　师父每天都恐吓他不给饭吃，但每顿的大米白面都管了他饱。力出的多，刘裕的食量日渐如驴。吃的一天比一天多，干的也一天比一天多。
　　慢慢地，刘裕竟能装满两个扁担筐，甚至一天之内可以在绥山往返两次。云边谷口，伐木丁丁。寒来暑往，刘寄奴十指尽茧。
　　师父仍是每天一张别人欠他钱的冷面孔，白天开店，晚上上板，不曾对他说一句闲话。
　　这年春天，他趁着师父外出采买新茶，翻遍了这破烂茅草屋里的每一个犄角旮旯。别说什么秘籍谱册，茶馆里除了自己的柴刀，就只还有两把刀：切菘韭的菜刀、分普洱的茶刀。
　　老东西真是个不正常的怪人，他没家人，不赌博，不饮酒，也不嫖娼。一年了，他在这里做了整整一年苦工，他终于捱不下去了。
　　他质问师父，准备教他何种武艺、哪家拳脚？老头儿一言不发。
　　罢了，就当报王谧救命大恩。
　　只可惜流年，寒来暑往。