九、朗芳 四（1/4）

　　第二天，父母为了不让儿子们说什么，把俩个儿子和媳妇都请来以示商量。全家人还没来的及说点什么，街门口就出现了四个人，两男，两女。母亲和哥嫂们出去迎接。
　　不大个家没等全进来就站满了，为了让位，朗芳从人伙里挤出了外屋。推来让去还是把客人让到炕上了。两个嫂子靠着柜子各自挨着自己的那背靠柜子蹲在地上的丈夫站着，母亲忙着沏茶，倒水。
　　父亲因属一家之主被让到了炕里。客人们从炕沿边挨个排着坐到了炕里，炕沿边跨的就是来相亲的后生。
　　从进屋两个嫂子判断就是他，因为另一个更老。
　　他的一条腿盘坐在炕上，一条腿耷拉在炕沿下，鞋子的侧面正向着哥嫂们，两个嫂子看了后对视，又裂出那难看的嘴形。为了怕人家看见两个人又扭过去爬到了柜面上，她们的屁股与她们的丈夫的脑袋是同一高度。两个人悄悄地议论：“穿了一寸高的高跟鞋，个子还那么矮。”“这那象个男人。”“嘻嘻”。之后，又装作议论自己的事，分散来客的注意力。
　　母亲为了让男方能看到女儿，女儿能看到男方，故意让朗芳送水，拿烟，递火柴。
　　两个女人为了打破拘谨的场面就与朗芳父亲唠嗑。那个大一点的男人操着一口外地口音很有礼貌地向地下的人说：“不好意思，让你们在地下。”哥两个异口同声，说：“没关系，你们是客人，就不要客气了。您是？”
　　那男人说：“我是他哥。”他指着炕沿边的后生。
　　两个哥也无话找话地问开了：“后生今年多大了？”
　　普通话的口音回答：“二十六了。”
　　大哥说：“比起我妹子，岁数是大了点。”
　　另一个男人也用他的普通话说：“耽误了。”
　　很实在的一句话，没有引起一个人的注意。到八十年代初，至少也三十岁了。唯一的一个有文化的人朗芳，一会儿一会儿地躲到外边，失去了推算和判断岁数的机会。她只用眼扫了那男的一下，模糊看到也不难看，对于他个子的高矮一点也没有看见。
　　那些人坐了一会儿，走了。
　　朗芳在家里向外看了一眼，心里又凉了半截，这么矮的男人还真少见，她明白了，他为什么出来找对象。
　　哥嫂们只是在家里充了个数，意见谁也没有发表。父母还是过去的老眼光，不调个子，脸面上能拿出去就行。主要调家档，可现在又看不到，只是听人家说好，人吗，不用愁吃穿就满意了。
　　父亲问朗芳：“怎样，同意不？”
　　朗芳说：“岁数那么大，个子也不高。”
　　“这不是问题，二十六岁还大，才比你大七岁。”母亲可能是穷怕了，她用村里那小老头说服女儿：“咱们村里那些小老头都不是和他差不多，看惯了一点还不显低呢。你老子不高？我跟他穷了一辈子。个子不用调，就看他能干不能干吧！”