第三十八章 盘门米行（2/2）

　　第二天吃过早饭，米行的十几个职工陆续来到米行，见到我时，大家也不说话。我见这些人，除经理和账房先生穿得比较好以外，都衣着破旧，说话粗鲁，文化不高，都是大老粗；他们看我是个学生娃，小知识分子，年幼无知，因此，相互之间没有共同语言。后来，他们经常拿我开玩笑，弄得我面红耳赤，下不了台，他们就开心地大笑。例如，拿一些怪僻的字来考问我，讲一些下流的笑话来逗我。也有几个中年职工对我比较好，他们不取笑我，当我向他们请教时，也愿意教我，还讲了一些米行挣钱的黑幕，如大斗进小斗出，收购时如何使稻谷挤紧，出售时如何使稻谷竖起来等，使我大开眼界，了解了米行的生财之道。
　　米行每天上午经营收购业务，全体职工都要按时到位，当经理同运粮船上的农民谈好价格后，大家就开始工作。两个管计量的职工把量具搬上船，就用笆斗往量具里装稻谷，装满后用刮尺刮平，再倒在箩筐里，装满一箩筐，就有一位工友上去，扛起箩筐，从跳板上走上码头；在码头上，有一位计数职工发给他一支竹签；工友一手扶着肩上的箩筐，一手拿着竹签，快步走向仓库，把稻谷倒在指定的粮囤里；粮囤边上也有一位计数职工在计数。如此忙碌着，只听到计量职工的吆呼声，扛粮工友的哎哟声和一路奔跑的脚步声，直到把一船稻谷卸完为止。一般情况是，一个上午能卸两条船，有时要延长到下午才卸完。也有时候一个上午没有事干，大家就坐在大厅里，说说笑笑，消磨时光。
　　我到米行以后，干不了掌握量具的技术活，也不可能掌握财权，只能干一些简单的工作，就是当计量员发竹签，要求只要不多发，不漏发就行。
　　米行在上午进货以后，吃过午饭，大家就到仓库里去干活，把稻谷碾成米。碾米工作有专门的技工负责，如开轧米机，开吹风机，加滑石粉等技术活，都有他们来干，其他人只能干一些粗活，如扛箩筐，装麻袋等，劳动强度都很大。在仓库里，开动机器以后，轰鸣震耳，扬尘四起，半天下来，头发脸面，全是白灰，眼毛鼻孔，也成白色，即使戴上口罩，也无济于事。我参加干了几次，觉得干米行既脏又累，吃这碗饭很不容易。
　　米行还有一项工作，就是送米进城。先由在城里的推销员，联系好买米的米店或用米的大户，将需要的品种，规格，数量，报给米行的账房，由经理决定价格后，再由推销员去与客户商定，双方意见一致后，由米行送米到户。数量大的租船送去，数量小的则雇马车或人力车送货。我曾多次被派去押船，送米雇用的船都是做运输生意的木船，一般都没有船篷，押船的人就坐在装米的麻袋上。船进城要经过盘门的水门，水门都有水闸，有日本鬼子或伪军的岗哨，只要给哨兵看一下送货的发票，就可以放行。我每次押船进城，观看两岸风景，感觉也是一件愉快的事，有时同撑船的伙计话话家常，谈谈见闻，也增长不少知识。