第一章 京口（1/3）

　　东晋京口城，今日元宵佳会。长街之中，官营的铁铺门前，只见游人连臂，围看着炮竹、铁火的表演。
　　人群里，挤着一条窝窝囊囊的大汉。那汉子佝肩缩背揣着冻手，身长可有七尺六寸；黑夜里不见眉目，身上麻葛粗衣，甚是凉快。
　　早一柱香看到他，粗衣外面还套着磨的发亮、毛掉干净的皂裘袍。那汉子手气不好，一柱香前，袍子已是输给赌坊了。
　　“刘寄奴！郡守传你！”一个小吏扒开人群，揪出那汉。
　　汉子姓刘名裕，家中却不富裕；贫贱的父亲给他起了个贫贱的表字，称呼他“寄奴”。
　　“寄奴”者，意为寄养之奴。父亲是个东晋平民，兵荒马乱的，娶妻本来不易。儿子落地了，老婆克没了，气煞刘爹，迁怒儿子。攒钱再给刘裕娶了继母后，更是以奴仆看待这前房儿子。
　　寄奴就寄奴吧，乱世人不如犬，可以苟全性命，已是老天恩赐。
　　京口城，是东晋一朝丹徒郡的首府。连年战乱，各州县破财不堪，京口也无例外。
　　前任丹徒郡守，是个快致仕的老头子，爱惜还巢前的破烂羽毛，丁点儿不干贪墨的事情。京口郡治之中，管盐、管铁的肥差，因此都推寒庶子弟担任盐吏、铁吏。
　　刘裕便是前任郡守推上来的，没钱、没势、也没背景的铁吏。
　　“老刁在哪儿？”刘裕掰开同事的手，低头吐了一口浊唾。
　　“大人在官衙等你。”
　　京口城里，稍显恢宏一些的建筑有两座，一座是郡守办公的官衙，另一座是郡守安居的府邸。
　　“他妈的，年前年后一趟一趟折腾我，大正月十五的，老刁不去忙着和小妾们做游戏，又传我干甚！”
　　官衙里，二官头戴冠冕，论道谈玄；堂前还有个枯竹般的瘦子，坐在破烂的蒲团上，抱一把琵琶，边弹边唱，佐以助兴。
　　一官头上，戴着两个梁的进贤冠，另一位年轻官员头上的冠冕，却只有一个梁，想来是官阶有异，高低不同。
　　奇怪的是，年长的官员却对年轻官员热情异常。
　　“稚远，老夫要恭喜你高升秘书丞啦！年少有为，前途不可限量！”年长者笑道。
　　“全赖祖宗门荫罢了。我王谧才浅德薄，官场路长，此生能有叔父的一半成功，也就知足了。”年轻人表情没有任何变化，只是端杯啜了一口清茶。
　　“令祖君王导，对大晋有中兴再造之功；尊父王劭，不慕名利，更是朝中楷模。贤侄年纪轻轻，高升秘书丞，拔名郎属，日日常伴吾皇左右。我刁逵只如风中残烛，到底你们是卯时的太阳啊……”
　　年轻人不耐烦地打断道，“叔父缪赞了。王氏与刁氏世代相好，这趟回家省亲，父亲嘱咐我归京路上，一定要来丹徒郡，探望探望新近上任的叔父大人。”
　　郡守刁逵连连点头，心里骂一声“打秋风”，嘴里只道，“明白，明白。既来荒境，贤侄一定多住几天，老夫好尽地主之谊。”
　　“铁吏刘裕，拜见郡守大人！”
　　说话间，刘寄奴叩首堂下。
　　“刘裕，上前来！”刁逵吆喝一声，随即压低声音，发一声笑，道，“贤侄且看，堂下那人，是我送给你的礼物。”王谧沉吟不解。
　　刘裕瞥见了堂前的瘦子。竹竿名叫刘毅，弹得一手好琵琶，故而刁郡守留他在身边，做个解闷的亲兵。那刘毅也负责营里院里的军马，是一名职务低贱的马曹。
　　刘毅一脸苦相，和刘裕一打照面，偷偷往堂上努了努嘴。
　　上了堂，刘裕又是深揖两躬；这几天赌运不佳，无钱饮食，头重脚轻，险些一跤跪在地上。
　　刘裕低着头，拿眼偷偷瞟那刁逵的喜怒。