本章节免费,主要介绍一下这中世纪西方谣传,约翰长老（2/4）

　　迄今为止，这篇满口马可波罗式探险家大话的信函究竟出自何人、写于何地都仍然是一个谜团。
　　然而史学家在对这封信的典故、行文方式等进行分析后多数同意，此文多半出自一个在地中海东部十字军国家生活的天主教僧侣，因此既能用拉丁文写作，又能引经据典，讲述西欧人闻所未闻的传说。
　　在中古的西欧人看来，印度几乎就像月亮一样遥远，在这个充斥着传奇、奇迹和神话故事的年代，祭司王约翰的故事，并非那么荒诞不经，信件中举目皆是的独眼巨人、人头杨、长生鸟等奇珍异兽，反倒是进一步作证了他们对于东方想象的真实性。
　　虽然教宗对此信将信将疑，在12年后才决定回信，但在俗的欧洲人早就迫不及待的开始无限遐想，而腓特烈二世等王公贵族，更是醉心于约翰王的权势和对宗教的控制，迫不及待的钦点谋臣策士，在自己统治区域内“挖掘”出了和约翰王渊源深厚的“东方三博士”遗骸，迎至科隆大教堂隆重安葬，俨然以欧洲的“约翰王自居”。
　　马可波罗成长的年代，欧洲人普遍仍然相信蒙古大汗，和约翰长老之间有着爱恨交加的关系
　　12世纪末，十字军在近东遭受到了重大挫折，与此同时，内亚游牧的蒙古人正在迅速崛起，蒙古人中本身就有一定比例的景教徒（基督教的一支），在他们的征战和扩张过程中。
　　一些蒙古的历史就和神话传说混杂在一起，通过数次变异版本之后，传入了欧洲。
　　例如在第五次十字军东征（1217年—1221年）期间，一个欧洲间谍向教宗呈送了一份名曰《印度大卫王》的密函，里面描述了一个名叫大卫的基督教君主的在中东地区扩张过程。
　　在信中，作者讲到大卫遭人驱逐，但后来成功夺取了哈喇国家的王位，一般认为是乃蛮部被铁木真击败。
　　逃到西辽并篡夺王位的基督徒屈出律。
　　但故事的后半段又与花剌子模连接在一起（花剌子模在铁木真西征前夕，正准备进攻当时的巴格达）。
　　在欧洲，这位传奇大卫王的故事，不可避免的又和约翰长老揉捏在了一道，成吉思汗西征结束，从1225年代开始。
　　欧洲人盛传“印度的大卫王要来援助十字军。”一些教士也火上浇油。
　　号称在不久的将来，东方和西方会出现来给一个强大的基督教国王，合力攻打伊斯兰世界，并将取得彻底胜利。
　　欧洲人认为的“东方基督王”很快在数年后出现了，蒙古人横扫了保加利亚汗国、罗斯在内的整个东方基督教边缘世界。
　　或许是因为对蒙古人产生的误解，格鲁吉亚在给教宗的信件中也确认“蒙古人就是基督徒”，甚至和耶稣亲自见面过。
　　这些消息让西欧人进一步想入非非，为了不因这位“基督的约翰王”攻击东正教国家，在教会心目中的约翰长老和“大卫王”形象，他们一厢情愿的解释说蒙古人进攻格鲁吉亚和罗斯是为了“惩罚异端“。